黒田五寸人参は15センチだった

  

2021‐09‐06

まだ梅雨の残る7月8日に種まいて、13日に発芽。

しかしそこから育たない。

2か月たってもこの程度。

ちなみに種袋には、まきどき7月中旬～9月中旬、収穫9月中旬～12月下旬とある。

9月に入ってからは夜中に虫が出てきて葉を食った。

キャベツなどのヨトウムシより細いが、消毒効かず、懐中電灯を照らしながら割りばしでとった。

初めて種をまいたのは千駄木菜園4年目の2016年。

しかし、人参は難しい。

発芽はするが、育つ前に雨で泥をかぶったりして大きくならない。

いかに冬前に大きく育てるかが問題な気がする。

できるだけ早くまこうと、7月に空くキャベツのあとの場所を使っている。

それでも、育たない。

日当たりが悪いのだろうか。

肥料もやらないし。

種が古いのかもしれない。豆類やオクラと違い、種が小さく多いから、一袋が使いきれず、冷蔵庫に保管しつつ４，5年使った。

ようやく昨年種を新しくし、今年は２年目。

2021年、12月の土曜日、妻が上野で娘に会うというので、初めて抜いてみた。

2021‐12‐11

思ったより良くできていた。

種まいて5か月もかかったが。

人参の学名はDaucus carotaという。

ふーん、英語のキャロットは種名をそのまま使っているんだ。

あれ？　

カロチンってここからきているのか。

考えたこともなかった。

ビタミンAのカロチンは中学生、carrotは高校生のとき知ったと思う。

しかし「きゃ」と「か」が結びつかず、この年まで不思議とつながらなかった。

（carotinは、carrotのラテン語carotaに物質のinをつけたのだろう。

in,ineはギリシャ語のinos有効成分からきている）

2021‐12‐11

妻が出かける前、娘のために収穫したもの。

大根は今年6本目、葉を落として1130グラム。

さて、人参3本は、190,150,100グラム

デッキの板の幅は18センチ。

黒田五寸人参の5寸は15センチだから、十分に名前通りの大きさ。

妻に人参、大根、ミカン、落花生と、さらにサツマイモも持たせようとしたが、重いからいやだという。

彼女は歩くことが健康にいいと信じていて、上野松坂屋まで歩いていった。そりゃ重いだろう。

ところで人参は文字からして本来は、根っこが人の形にもみえる朝鮮人参（オタネニンジン）のことを差すのだろう。オタネの由来は、それまで輸入していた薬用人参の国内栽培が江戸時代に成功し、幕府が各藩に「御種」を配布したからとか。

この人参はウコギ科である。

いっぽう食べるニンジンはセリ科。16世紀ころ中国から伝わった。ニンジンの根はヒト型にはとても見えないが、同様に太い根が可食部になることで、セリニンジンといった。明治以降、薬用人参の需要が減り、セリニンジンが普及するにつれ、人参と言えばニンジンになった。

ニンジンには江戸時代初期に広まった東洋系と、幕末に入ってきた西洋系に分かれる。京野菜の金時人参や江戸の滝野川人参は東洋系。今スーパーで売られているのはほとんど西洋系の五寸人参で、東洋系と比べ短くて太く、栽培しやすい。

ダイソーで2袋100円、私が買ったニンジンの種は、大正末期に黒田正氏が丸山五寸から改良した黒田五寸人参。

2021‐12‐13

ふと、葉っぱを食べてみようと思った。

以前食べたらまずくて、この私でさえ吐き出した。

しかしあれはトウが立ち始めた春だった。

この季節なら食べられるかもしれない。

2日前、畑に捨てておいた葉っぱを水につけたら元気になった。

電子レンジで茹でてみたが、やはり不味くて吐き出した。

少しセリの味がした。

子どもの頃、信州でアゲハの幼虫が、セリとニンジンのみに居たことを思い出した。

彼らは、同じセリの仲間だと知っている点では人間より賢い。

我が家にはニンジン、セリ、アゲハの3者が共存するけれど、アゲハはセリ科には行かず、なぜかミカンの葉っぱのみに着く。

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