第61 助っ人の要らぬネズミ固定器

最新型「鼠撑器」の紹介
薬学雑誌　1891年度　p61　(明治24年)

医学、生理学の研究に実験動物は不可欠である。
とくに新薬の研究、開発には大量に必要だ。
最近は組換え細胞や、コンピューターシミレーションなどを使うようになったとはいえ，丸ごと動物，とくにげっ歯類の実験は依然盛んである．
有望化合物ならすべて，どんなプロジェクトでもネズミの実験は避けて通れない．
しかし昔はどうだっただろう．
合成者は何でも舐めていたし，薬効は先ずヒトで試されたのではなかろうか．

ちょっと怖いから動物に飲ませてみようと思っても，ネズミではなく，そばに居たネコやイヌが多かったように見える．
華岡青洲の通仙散はネコだった．
N数を増やさねばならないようなナイーブな実験は最初からしない．
実験動物の飼育業者のいなかった頃、ネズミは簡単には捕まえられない．手に入ったとしても、犬猫と比べてあまりにも人間と違いすぎる．小さくて表情もなく，同じ哺乳類だという概念などなかったかもしれない．

それでも数量的科学が西洋から入ってくると，急性毒性を見るにネズミは重宝しただろう．ただ，その取り扱い技術はお粗末だった．南京鼠(マウス)に皮下注射するのに「大概助手をして鼠を保持せしめ，二人掛り」で行っていた．

ところが東京衛生試験所（現・国立医薬品食品衛生研究所）がベルリンの器械商ラウテンシユレゾルに注文，取り寄せた装置は画期的だった．「此の器械は助人に持たしむるより却て便にして，医学校，病院，その他の試験に必要なれば」と紹介したのが下図の鼠撑器である．

当時の東京衛生試験所長は長井の後を受けた田原良純．
彼はこのとき35歳，ドイツに留学中であった．ひょっとしたら「当地には斯くも便利なるもの之あり候」との手紙を受けた所員が注文，輸入したのかもしれない．