第80 日本薬学会の誕生秘話

日本薬学会の創立は本当に明治13年か？(上)

薬学雑誌　1910年度(第340号)　C1-42

薬学会の創立はいつか？　
本会ホームページには
「明治13年（1880年），日本薬学会は我が国では最も古い学会の一つとして誕生しました．」と書いてある。
本当だろうか？
ちょっと疑ってみよう。
現存する薬学雑誌の古いバックナンバーを使って調べてみる．

しかし薬誌の創刊号（明治14年12月）は長輿専齋，長谷川泰の祝詞のほかは学術論文のみ。以後の号も学術記事と会員への通達ばかりで，その1，2年前という会の創立に関する記事は一切書かれていなかった。
諦めかけたら薬誌1910（明治43）年6月号の付録に「日本薬学会沿革史」というものがあった．30年後とはいえ創立メンバーの多くが存命中の公式記録であるから，信ぴょう性は高く、かなり期待してよい．

すでに明治43年の日本薬学会は医事，衛生，化学，博物の諸科にわたって会員2750余名を有する大規模学会に成長していた．
しかし沿革史によれば，明治13年創立当時は，東大本科の同窓生30人（明治11年，12年の卒業生19人中17人，在校生15人中13人）より成る些々たる小集団に過ぎなかったという．すなわち

「明治13年1月，在京の製薬士，神田明神境内の開花楼に会して新年会を催す．酒酣(たけなわ)なるころ某氏発議して曰く．我が徒，同窓多年その交，水魚啻(ただ)ならざれども一たび業を卒へて校舎を去るの日は一別東西，容易に相見ること能はず．年処悠久竟(つい)に呉越の疎情を生ずるに至らんことを恐る．宜しく今において情誼を永遠に保持するの策を講ぜざるべからず．その方法の一端として今より定期の親睦会を設くべし．」

満場一致これを賛成し，翌2月第4土曜日を卜して各自会費15銭を醵(きょ)し，神田仲町福田屋に親睦会を開いた。これを第1回とし，以来毎月集まっていたのだが，親睦以外何も目的がなかった．初めの頃こそ談笑囲碁の間に多少の交歓の楽しみもありしなれ，会を重ぬるに従い興味衰え，晩秋には会する者わずか3人になってしまった．

沿革史によればこのまま明治13年は終わってしまうのである．
創立というには少し寂しい一年ではないか？
しかし沿革史はこの話から始めている。なぜか？